Badanie czynnościowe układu oddechowego pozwalające na oszacowanie sprawności płuc. Możliwe do wykonania w formie podstawowej, lub po inhalacji leku działającego rozkurczowo na drzewo oskrzelowe. Wykonywana w diagnostyce astmy, przewlekłej obturacyjnej chorobie płuc, w przypadku nawracających infekcji, męczliwości, przewlekłego kaszlu, duszności, bólów w klatce piersiowej i jej deformacjach, w orzecznictwie o stanie zdrowia zwłaszcza osób pracujących w warunkach narażenia na choroby układu oddechowego.
Badanie wykonuje się w pozycji siedzącej. Wargami należy starannie objąć ustnik aparatu i dokładnie wykonywać polecenia prowadzącego badanie. Po kilku spokojnych oddechach na dany znak trzeba nabrać powietrza maksymalnie głęboko i wykonać wydech jak najmocniejszy i szybki. Dopiero na polecenie prowadzącego można przestać wydychać. Próbę zwykle wykonuje się kilkakrotnie dla uzyskania wiarygodnych i powtarzalnych wyników.
W ramach przygotowania do spirometrii w okresie co najmniej czterech godzin (a najlepiej całej doby) przed badaniem nie należy palić papierosów ani spożywać alkoholu, przez 2 h przed – nie powinno się jeść obfitych posiłków, a w czasie pół godziny poprzedzającej badanie- należy powstrzymać się od intensywnego wysiłku fizycznego. Jeśli spirometrię wykonuje się po inhalacji leku rozkurczającego oskrzela, konieczne jest odstawienie niektórych leków przeciwastmatycznych.
Badaniu nie powinny być poddawane osoby z rozpoznanymi tętniakami (aorty lub tętnic mózgowych), po przebytej w ostatnim okresie operacji okulistycznej lub odwarstwieniu siatkówki, z dolegliwościami bólowymi w obrębie jamy brzusznej lub klatki piersiowej utrudniającymi pełny wdech i wydech.